Braga já chegou ao Estádio

São 19.19 na Bélgica e a equipa do Sp. Braga já chegou ao Estádio Maurice Dufrasne, a casa do Standard de Liège. A equipa de arbitragem islandesa chegou logo a seguir e pelo ar apreensivo do árbitro deu para perceber que está preocupado com o mau estado do relvado. Aquelas duas linhas junto da área, na foto, são duas fileiras de focos para aquecer a parte mais deteriorada do terreno. É que há duas semanas, a relva estava... congelada.

Novo blogue

Nasceu ontem um novo blogue, da autoria do meu colega de A Bola e grande amigo Paulo Sérgio Pinto. Chama-se Força nas Canetas e já faz parte da galeria Vip do DNM. Para quem não conhece, traço um breve perfil do autor: o PSP é dos profissionais mais dedicados que conheço e não é daqueles jornalistas que contornam rotundas para chegar a determinado sítio - vai logo directo ao assunto, doa a quem doer. Na linha dos colegas que trabalham no jornal, cultiva valores como a verdade, o rigor e o respeito pelo leitor.Bem-vindo e lembra-te de uma coisa: por respeito a milhares de internautas que nos visitam de todo o Mundo, um blogue deve ser um projecto vivo, dinâmico, criativo e (muito importante) estar sempre actualizado.

Fazendo história...

... E conseguiram: "Sporting sofre maior derrota europeia em casa"

Não é justo!

São quase três da manhã na Bélgica e não consigo dormir sossegado sabendo que dois pisos acima do meu um jurado toma decisões sobre um processo envolvendo um gangue de perigosos assaltantes, liderado pelo avô da ex-mulher do Émile Mpenza. Desde sexta-feira passada que o júri procura chegar a um consenso sobre a pena a aplicar aos bandidos. Estão fechados numa ala do hotel, isolados do mundo exterior e rodeados por polícias que zelam pela sua protecção. A mim, faz-me confusão ocuparem quartos para fumadores. É que no meu humilde cubículo sou obrigado a fumar no WC. À má fila, claro. E a isto chamam justiça? Francamente.

Jantar-comívio-bebívio

Nunca ouviram falar da hospitalidade belga? Mas ela existe e não tem preço. A «Maison de la Presse», uma Associação de Jornalistas de Liège com mais de 300 membros, convidou os repórteres portugueses destacados para a cobertura do jogo entre Standard e Sp. Braga para um jantar-convívio-comívio-bebívio. Mais bebívio que comívio. Este vosso servo contactou com uma coisa chamada Pekat, que os locais confundem com aguardente. Fraquito. Aviei cinco receitas e às duas da matina ainda estou vivo para contar a história. Memorável o meu discurso em francês cristalino. Ouvi dizer que irá abrir os telejornais da televisão pública belga. Modéstia à parte, levei a plateia ao rubro. Lembro-me de no fim ter dado meia dúzia de autógrafos. Ok, três. Pronto, foi só um e a mim próprio. Mas foi bom o discurso. Só não percebi as vaias no fim.

O primeiro gentleman na foto é natural da Guarda e dono do único restaurante português de Liège, o «Cave de Portugal». Dentro de poucas horas iremos lá almoçar. O terceiro é o Patrice, o belga mais português que conheço. Casado com uma portuguesa, ama o nosso País como poucos. É um anfitrião formidável.

Acho que comi peixe fumado. Acho. Podia ser porco, mas que me lembre o «tó» não tem espinhas.

O departamento de imagem destacado para Liège. Sociedade Júnior/Garcez a «carburar» forte e feio à mesa, depois de um árduo dia de trabalho (árduo? ah, ah, ah, ah, ah, ah!!!!)

Os comensais em alegre convívio. Quer dizer, eu a esta hora já estava alegre. Presumo que o resto do pessoal também.

João Faria (JN) com a nata do jornalismo de Braga. É bonito ver o Correio do Minho e o Diário do Minho em confraternização (cá para nós, era muito mais divertido se metesse pancadaria pelo meio)

O senhor da camisola às riscas é presidente da Sociedade Anónima Desportiva de Vila Flor. Gente importante, com ligações ao Inter, ao Jorge Mendes, ao Dínamo de Moscovo e a Vladimir Putin. Costuma andar armado. Mas, no fundo, é gente boa, com quem dá gosto partilhar a mesa (desde que no fim ele pague a conta, que o Vila Flor é um clube muito rico)

«Cerveja artesanal?» Venha ela, venha ela! Convém esclarecer que este instantâneo não acabou com o André a beber a cerveja. Foi só para captar o espírito do jantar. A «pretinha» foi devolvida à procedência e toda a gente bebeu água das pedras, proveniente das altas montanhas da vizinha Holanda.

Durão Barroso esteve no jantar. Mas saiu quando ouviu alguém gritar: «Tire a conta!» Parece que tomou a direcção de Bruxelas. Dá-se alvissaras a quem tiver informações sobre o seu

paradeiro. Só para o caso de ele se lembrar de voltar a Portugal.

Treino em Liège

Imagens do treino do Sp. Braga no Estádio Dufrasne, em Liège. Boa disposição numa sessão de adaptação ao (mau) relvado da casa do Standard. Frechaut em rotações muito baixas, claramente afectado pela lesão na região dorsal. Se jogar, será mesmo em sacrifício. César Peixoto esteve dois minutos em campo, recolhendo mais cedo aos balneários com queixas nas costas. Será que virou costas ao jogo? Hoje se saberá. O esquerdino esteve em tratamento e acabou por não subir ao relvado (segundo o que me contaram, porque o treino foi aberto apenas nos primeiros 20 minutos...)

Fiquei com a impressão de que Jorge Jesus estará inclinado a fazer algumas «poupanças» na equipa, já que à porta está o derby minhoto, frente ao V. Guimarães. Tendo em conta o resultado gordo da primeira-mão, é uma opção compreensível. Ou não?...

Em directo de Liège

Cheguei há momentos a Liège. Temperatura a rondar os seis/sete graus, céu cinzento, restaurantes fechados a cadeado. É nestas alturas que levantámos os braços em sinal de agradecimento por existirem espalhados pela Europa civilizada os «fast-food». Uma sande de frango, uma Cola Light e um café por 10 euros? Logo à noite vou desforrar-me, ai vou, vou. Viagem tranquila da comitiva do Sp. Braga, pouco mais de duas horas a voar num confortável A-310 da Sata, aterragem perfeita na pista local, pessoal de terra diligente a despachar a bagagem.

Dentro de duas horas, a equipa minhota faz o seu treino de adaptação ao relvado e luz artificial do Estádio Maurice Dufrasne, mais conhecido como o Inferno de Sclessin. Ainda há 300 bilhetes para os portugueses. O resto da capacidade do recinto (27 mil almas) foi preenchido há mais de uma semana pelos adeptos belgas.

Muito fogo em Madrid

Gostei da exibição do FC Porto no empate a duas bolas em Madrid. Entre muitos imprevistos (lesão de Fucile, golo mal anulado a Lisandro) e um frango de Helton que não estava na ementa de Jesualdo Ferreira, os dragões revelaram ser muito mais equipa que o Atlético. Há dois momentos que marcam o desafio: a reacção do FC Porto ao tento madrugador dos espanhóis, que se traduziu num expressivo domínio territorial que podia ter rendido ao campeão nacional pelo menos três golos; a solidariedade que Helton recebeu de todos os companheiros e que os levou a festejar com o guarda-redes aquando do 2-2.

Lisandro, dois golos (ficaram ainda assim alguns por marcar) numa actuação notável, Hulk, a fazer as apresentações na grande vitrina europeia, Rodriguez, incansável e batalhador, foram os jogadores que mais me chamaram a atenção. Mas como colectivo (e tirando, naturalemnte, as evidentes dificuldades técnicas de Sapunaru) o FC Porto mostrou ser muito mais forte que o adversário.

Dando de barato que o FC Porto desperdiçou oportunidades flagrantes, não se pode retirar ao excelente guarda-redes do Atlético, Leo Franco, mérito na forma como defendeu os lances mais perigosos do dragão. O argentino, que Jaime Pacheco orientou durante a sua curta passagem por Maiorca, é para mim um dos melhores na sua posição a jogar em Espanha.

Do Barroso à Bélgica

Três dias em Montalegre souberam-me a pouco. Porque Montalegre e a natureza que envolve a vila pedem mais tempo para a contemplação. Lamento dizê-lo, mas à conta da excelência da gastronomia barrosã engordei dois quilos. Suspeito que na minha próxima paragem vou perder peso, o que só me faz bem...



... Fui uma vez à Bélgica, a uma cidadezinha desinteressante chamada Genk. Amanhã parto para Liège, uma das províncias da Valónia, a parte francófona do reino belga. É a segunda-mão do 16-avos-de-final da Taça UEFA entre Standard Liège e o Sp. Braga. Não se esperam surpresas depois do banho de bola dos minhotos no Axa, mas em futebol nunca é bom dar as coisas por garantidas nem desprezar o adversário. Fará bem ao ranking português o Sp. Braga manter o nível que tem exibido nessa longa caminhada europeia iniciada em Julho, na Turquia. Engraçado: a final da Taça UEFA é na Turquia - em Istambul...

É mesmo Real...

... E, de repente, o Real Madrid está a apenas 7 pontos do Barcelona! Os merengues esmagaram o Bétis no Santiago Bernabéu, construindo nos primeiros 45 minutos o resultado final, 6-1. Ricardo nem as viu passar... Huntelaar e Raul marcaram dois golos, cada. Depois de um primeiro mês complicado em Madrid, o holandês já faz aquilo que melhor sabe. O Barcelona foi surpreeendido pelo Espanhol em casa, numa noite mágica de Ivan de La Peña. Ainda joga muito, o rapaz! Parece-me que o problema do Barcelona (que ainda goza de vantagem confortável, note-se) foi um certo excesso de euforia que se gerou à sua volta.

Bom clássico

Foto: AP/Yahoo.com

Foi um clássico com lapsos defensivos, com erros de arbitragem, e algumas picardias na parte final. Mas foi, acima de tudo, um belo derby, um espectáculo com emoção e golos, com um bis de Liedson, um golo de (re)afirmação de Cardozo como o melhor ponta-de-lança do Benfica e muito Derlei... Estará mesma na pré-reforma? Ainda vai é jogar mais um anito, não?

Questão de rendimento

El guardameta Daniele Balli (42) rescindió su contrato con el Pisa (Italia, Serie B), firmado en la pasada semana. Según el club, el futbolista decidió dar un paso al costado tras constatar que no podría, después de un largo periodo de inactividad, ofrecer a la entidad toscana su mejor rendimiento.

Mário Silva emigra

Mário Silva foi para o Doxa, o clube do Chipre de que vos falei num post recente. É longa a carreira do lateral-esquerdo, recheada de êxitos mas também de alguns momentos de menor fulgor competitivo. É um excelente profissional e acima de tudo um homem íntegro, portanto vaticino uma boa passagem do esquerdino pelo Doxa. Sempre que falo ou escrevo sobre o Mário Silva lembro-me de uma reunião secreta no Hotel Ipanema, em 2000, quando José Veiga negociou com o Boavista a transferência do jogador para o Nantes. Claro que o negócio deixou de ser secreto quando me viram por lá, de bloco e caneta na mão e um fotógrafo expedito a captar o momento...

O meu bebé é craque

De acordo com a Imprensa inglesa e espanhola, os prospectores do Real Madrid seguem de muito perto Madin Muhammad, considerado o «Novo Zidane». Madin é francês de origem argelina e tem 6 anos... Se calhar sou eu que estou a ficar ultrapassado, mas onde é que isto vai parar? Não tarda muito, estão a fazer ecografias a milhares de grávidas de todo o Mundo para perceber se o feto tem vagas semelhanças com o Maradona ou o Cristiano Ronaldo.

Brilho europeu com nota sombria

Voltou a encantar a Europa este Sp. Braga talhado para os grandes palcos. Esmagou um Standard que - acredito - não esteve nos seus dias. Mesmo que os belgas jogassem ao seu nível, dificilmente evitariam a derrota. Magnífico golo de Renteria (agora, sim, a subir degraus de excelência), estreia a marcar de Leone, fantástico movimento colectivo no terceiro golo de Luís Aguiar. Foi mesmo muito boa a produção da equipa de Jorge Jesus, que está com pé e meio nos oitavos, onde irá defrontar ou o PSG ou o Wolfsburgo - os franceses ganharam o jogo da primeira-mão por 2-0.

A única nota sombria foi ver um terço de estádio com público. 9406 espectadores, sendo que quase 2 mil eram belgas. São números ridículos, sem ofensa para quem ontem deu tudo no apoio ao Sp. Braga. Mas ficou claro que as inúmeras campanhas levadas a cabo pelo clube para seduzir o seu público esbarram, na hora da verdade, na indiferença. António Salvador ficou decepcionado e não há que ficar espantado. Os bracarenses queixam-se sistematicamente que a comunicação social dá pouca amplitude às proezas da equipa. Mas deviam, por uma vez, olhar para dentro e reflectir sobre o número: 9406 espectadores.

Por Ernesto

Os amigos do VilaReal Sport alertaram-me, e bem, para esta campanha de solidariedade para com o jogador Ernesto, cuja casa ardeu por completo, levando-lhe todos os bens e alguma da dignidade que do o Homem de bem merece. Este gesto de solidariedade merece ser acarinhado. Já foi aberta uma conta para quem quiser e puder contribuir com alguma coisa, por pouco que seja. Não se esqueçam que muitas gotas podem fazer um oceano.

Produções Boloni

Laszlo Boloni continua a ser um grande impulsionador de talentos. Cristiano Ronaldo, Quaresma e Hugo Viana foram pacientemente moldados pela mão sábia do romeno, rendendo aos cofres do Sporting milhões de euros. No Standard de Liège, adversário desta noite do Sp. Braga na Taça UEFA, o técnico já formou o chamado «grupo dos miúdos», composto por cinco jogadores: Mangala (18 anos), lateral/médio esquerdo que deverá ser titular no Axa; Yagan (19 anos), médio; Carcela-Gonzalez (19 anos), médio; Benteke (18 anos), atacante; Cyriac (18 anos), atacante que ficou na Bélgica.

São o futuro de um Standard que tem no onze tipo dois jogadores que nas duas últimas épocas foram eleitos os melhores da Bélgica, arrebatando o «Soulier d'Or»: Defour (20 anos), em 2006-2007 e Wistel (20 anos), em 2007-2008.

Stelea e o cão do meu vizinho

Aos 41 anos, Bogdan Stelea ainda mexe. Joga na I Divisão da Roménia, no Brasov, clube onde actuam os portugueses Paulo Adriano e Rui Duarte. Stelea rejeita a ideia de estar acabado, queixando-se do preconceito que existe na Roménia em relação ao jogadores veteranos: «Aqui diz-se que a partir de determinada idade você não pode jogar, está acabado. Quero provar que ainda posso jogar futebol e tentar ser um exemplo para os outros jogadores.»

Isso é só na Roménia? Vê-se logo que nunca jogou em Portugal.

Stelea é o único guarda-redes que conheço que podia perfeitamente passar por agente da secreta israelita (se é que não é, que estes tipos da Mossad são tramados). Aquele ar de mauzão intimida, mas garante quem o conhece que é um paz de alma. O pitbull do meu vizinho, que tem à volta de 150 anos caninos, também parece arrastar-se para a casota e nem por isso eu arrisco olhar-lhe directamente nos olhos...

Stelea fez o seu primeiro jogo como profissional em 1986, ao serviço do Dínamo de Bucareste. Internacional por 91 vezes pela Roménia, fez carreira em Espanha, Turquia e Grécia, antes de regressar ao seu país. Quer jogar mais um ano. O DNM cá estará de novo a falar dele caso cumpra a promessa.

Foto do dia

Boa disposição em Braga, a poucas horas do primeiro jogo dos 16-avos-de-final da Taça UEFA, frente ao Standard de Liège. A derrota com o Leixões não foi totalmente digerida, dado que foi motivo de conversa na conferência de Imprensa de lançamento do desafio com os belgas.

O melhor dos piores

O termo «saco de pancada» foi inventado muito antes de Peter Buckley nascer. Mas assenta-lhe como uma luva. Gosto bastante de boxe, embora não fale muito sobre a modalidade no blogue. Durante anos segui de perto a carreira de Peter Buckley, considerado por muitos o maior perdedor de que há memória no boxe profissional. O inglês retirou-se de cena há pouco tempo, curiosamente com uma vitória, depois de cinco anos consecutivos sem ganhar. O registo de derrotas ao longo da carreira é notável: em 300 combates, Buckley perdeu 256, empatou 12 e ganhou apenas 32.

Para continuar no palco profissional, este pugilista teve de se submeter a exames psicológicos anuais para garantir que tinha todas as faculdades mentais intactas... Confirmou-se que não era louco. Peter Buckley era, isso sim, um verdadeiro lutador, pois só por 10 vezes foi derrotado por «KO», prova irrefutável que entrava na luta... para perder aos pontos. Reformou-se com todos os ossos intactos e ganhou fama mundial por ser um dos piores pugilistas da história da modalidade. Ou o melhor dos mais fraquinhos.

PS: Mesmo assim, acho que não me candidatava a levar um murro do Buckley.

Leão à solta

Não sei se Tiago Pinto vai ou não renovar pelo Sporting. Mas, à falta de melhor explicação, não acho normal que um clube com a dimensão dos leões empreste um jogador a outro da I Liga sem primeiro acautelar o futuro. Tiago Pinto, cujo talento em campo já justifica que o separem da sombra tutelar do pai, está em final de contrato e não se antevêem fáceis as negociações entre jogador e Sporting para reforçar a ligação na forma de um contrato de longa duração. Fala-se já do FC Porto, fala-se, também, do crescente interesse de emblemas estrangeiro que têm visitado regularmente o estádio do Trofense... à procura de um bom negócio. A custo zero, de preferência, embora neste caso o Sporting tenha garantida a entrada de uma verba (cerca de 900 mil euros) resultante dos direitos de formação. Será que paga Tiago?

O rapaz das especiarias

Fotomontagem: The Guardian

David Beckham somou a 108.ª internacionalização por Inglaterra, no jogo com a Espanha, igualando o recorde de Bobby Moore. Está em alta o spice boy, que não parece com muita vontade de regressar aos «States». O treinador dos Galaxi, Bruce Arena (que tive o privilégio de conhecer na Coreia do Sul), já fixou um prazo: até amanhã, Beckham terá de tomar uma decisão quanto ao seu futuro.

Foto do dia

Imagem do sempre estimulante e imperdível Usbequistão-Barein. Foi de certeza um grande jogo, porque deu esta grande foto, onde se vê um tal de Farhod Tadjiev a desenhar um salto meio maluco perante o espanto do Mohamed Adnan. O Barein ganhou 1-0 e não consta que o jogador-pássaro do Uzbequistão tenha partido alguma asa.

Recordações

Meyong foi titular na vitória por 3-1 dos Camarões sobre a Guiné. O jogo foi em Évry, a 30 quilómetros da cidade que consta no meu boletim de nascimento, Boutigny-sur-Essonne, embora aqui o vosso amigo tenha na verdade nascido numa clínica em Paris (não é para todos). Foi em Évry que andei pela primeira vez no RER, um comboio rápido que faz a ligação às principais estações de metro da cidade Luz. Tinha cinco anos e a ilusão de jogar no Saint-Étienne, mas o máximo que consegui foi ser médio direito nos juvenis e juniores do Lusitanos de Santa Cruz do Bispo. Mas cheguei a capitão...

Do Maria da Fonte para o Mundo

Foto: Paulo Duarte/AP/Yahoonews

Para mim, é a grande imagem do Portugal, 1-Finlândia, 0. Ainda há oito meses, Orlando Sá andava aos abraços ao Zequinha e ao Luisinho cada vez que marcava golos no Maria da Fonte... Ontem, no Algarve, era unha com carne com o melhor do Mundo. Quantos como Orlando Sá, com boa escola de formação e a mesma vontade de vencer, não andarão perdidos pelas divisões inferiores? Entretanto, antes deste abraço a CR7 Orlando valia 5 milhões de euros. Depois do abraço, o mínimo que António Salvador deve pedir é 10 milhões... e por metade do passe, como sugeriu um bom amigo meu numa troca de SMS. Pena, para ele e para o Sp. Braga, não ter marcado um golito: era mais 20 milhões em cima...

PS: Estão a ver como o Eduardo foi titular... E vai ser o número 1 frente à Suécia, com Beto no banco. Vai uma aposta?

Arte do 'penalty'

Para quem nunca viu o Panenka a fazer escola na marcação de uma grande penalidade ou pensa que a execução deste tipo de lances não convoca espectáculo, sugiro este VÍDEO. Só falta o penalty «à Panenka» do Hélder Postiga, frente à Inglaterra, no Euro-2004.

Toñito no Chipre

Aos 31 anos, Toñito vai jogar no Chipre, possivelmente ao serviço do Doxa, oitavo classificado da Liga local. Basta passar os olhos pelo plantel do Doxa para se perceber que a política desportiva do clube privilegia a contratação de jogadores portugueses ou, em alternativa, estrangeiros que tenham jogado por Portugal. Toñito jogou na época passada no Ionikos e estava (pasme-se!) desempregado...

Só?!

"O brasileiro Luiz Felipe Scolari poderá receber cerca de 17 milhões de euros de indemnização do Chelsea, depois do clube inglês ter decidido dispensar o ex-seleccionador português de futebol, revela a edição online do Daily Telegraph desta segunda-feira."

Fonte: TSF

17 milhões por meio ano de trabalho? Estão a ver? De burro o Scolari não tem nada...

Labaredas vs. Napoleão

O Labaredas diz que o seu fogo não pode ser reprimido. Acredito. Não traz nada de inovador em termos de discurso ou de ideias, mas isso também é algo difícil de reprimir. Para estreia, um alvo interessante, na perspectiva de quem acha (como eu) que as alianças não são eternas. Vale a pena recordar, a propósito, uma frase célebre de Napoleão Bonaparte: «Tenho mais medo de três jornais do que de cem baionetas.» Napoleão era como Jorge Jesus: muito à frente do seu tempo...

Sucesso em Machadês

O Nacional é, a par do Sp. Braga e do Leixões, o outro grande vencedor da jornada. Grande época está a fazer a equipa de Manuel Machado: estacionou no sexto lugar, com os mesmos pontos dos bracarenses, está nas meias-finais da Taça de Portugal e não passou à mesma fase da Taça da Liga por uma unha negra. E, como se sabe, as equipas do professor são fortes na segunda volta. Segredos do sucesso? São muitos: competência do treinador, claro, mas acima de tudo uma perfeita comunhão de ideias, estratégias e ambições entre Machado e Rui Alves.