Foto do dia

O Primeiro-Ministro italiano, Silvio Berlusconi, que também é presidente do Milan, não hesitou em recrutar a armada canarinha da equipa de Ancelotti para participar na recepção ao presidente do Brasil, Lula da Silva, de visita oficial a Itália. Dida, Kaka, Emerson, Ronaldinho e Pato - génios do futebol de fato, gravata e sorrisos de ocasião. Há qualquer aqui que não bate bem. Ah, já sei, falta uma bola para fazer um meiinho. Gostava de ver Berlusconi, feito tonto, a tentar roubar a bola a Ronaldinho. Isso sim, era grande imagem.

PS: Notem a dificuldade do Lula da Silva em entabular diálogo com Dida. Pode ser impressão minha, mas este guarda-redes tem a mania que é o maior, pá...

O Ronaldo dos Arcos

É o facto do dia: um jogador do Rio Ave na primeira página da Marca! Alípio, jovem brasileiro de 16 anos, assinou pelo Real Madrid. Em Espanha já o consideram o herdeiro de Cristiano Ronaldo. Parece-me excessivo. Por acaso, vi dois bons treinos do rapaz, há nele potencial e qualidade, mas ainda tem muito que evoluir. A venda, intermediada pelo inevitável Jorge Mendes, rondou os 600 mil euros. Ler AQUI

Mourinho aos tiros...

José Mourinho disparou contra tudo e todos no final do jogo em que o Inter venceu a Udinese por 1-0, com golo de Cruz obtido no tempo de compensação. Bella Itália? Não para o português, cujo temperamento ainda não caiu no goto da sempre rebelde imprensa transalpina. Quem dominar razoavelmente bem o italiano, CÁ FICAM AS ÚLTIMAS DO SPECIAL ONE.

No money, no vicious...

Lito Vidigal vai abandonar o Estrela da Amadora. Pelo menos, disse que não vai orientar o treino de terça-feira, o que é meia despedida. Só num País que acha que o futebol profissional resiste a tudo, é que se chega ao ponto de ter uma equipa na I Liga que não paga um cêntimo aos jogadores. Mais do que concorrência desleal para com os clube que pagam, esta situação representa uma vergonha para a Liga de clubes.

Entretanto, Lito Vidigal acrescentou que irá «sacrificar-se» na vez dos jogadores. Se as minhas fontes estiverem certas, o treinador vai é trocar uma nau que se afunda rapidamente por uma caravela que parte à descoberta do Novo Mundo. Foi numa caravela que Bartolomeu Dias passou o Cabo da Boa Esperança, também chamado das Tormentas. Pensem nisso.

Clássico mesmo clássico

Foto: Reuters/Yahoo.com

Grande clássico em Alvalade, rasgadinho, intenso, emocionante e imprevisível. E mal apitado, também, mas como estou de folga vou fazer de conta que não vi nada nas duas áreas. Interessa é que o conceito «clássico» não foi, desta vez, deturpado por espartilhos tácticos e defensivos. Talvez por se tratar de uma eliminatória, assistiu-se a um jogo de grande qualidade técnica, em que os intervenientes deram tudo o que tinham e investiram abertamente na vitória. Cada um com os seus argumentos: bem melhor o Sporting no primeiro tempo, com uma entrada de leão, boa reacção do FC Porto após o intervalo, na demanda pelo empate que surgiu numa cavalgada louca de Hulk, com uma finalização notável.

A coisa decidiu-se nos penalties. É engraçado: já vi centenas de desempates através da marcação de grandes penalidades e fico sempre a pensar se não haverá melhor método para encontrar o vencedor de uma partida. Mas é assim que mandam as regras e Helton, que já fora o melhor do FC Porto no tempo regulamentar, subiu à categoria de herói. Notável, também, o jogo de Izmailov. Por vezes esconde-se muito da acção, mas no clássico foi o motor do espectáculo.

Apontamentos de Milão

Treino de adaptação do Sp. Braga ao relvado do S. Siro. Confesso que o italiano não é o meu forte. Gosto da sonoridade da língua, mas quando falam depressa não pesco uma. No dia do treino, um jornalista italiano veio ter comigo e perguntou-me se era verdade que Braga ficava numa região chamada Minho. Confirmei. «É fascinante. É por isso que se chamam minhotos e minhotas», soltou, trémulo de emoção. Só no dia seguinte percebi a razão desse entusiasmo, com a ajuda do guia da Agência Cosmos. Em italiano, minhota (mignota) significa rameira, mas na versão hard (sabem, aquela palavra que começa por p, acaba em a e pelo meio tem um u e t). Acho indecente, se querem que vos diga. Devíamos inaugurar um termo pejorativo para efeitos de vingança - ex: cala-te, ò filho de um milanês!, ou simplesmente 'vai para a milanesa que te pariu'.



Estes aqui são os Red Boys, uma das claques do Sp. Braga. Andaram 27 horas na estrada para chegar a Milão. O pano de fundo é a Duomo di Milano, belíssimo monumento gótico, património histórico da cidade e de Itália.




Uma bicicleta BTT da Ferrari. Custa 600 contos na moeda antiga e especialista na matéria garantiu-me que os materiais nem sequer são de primeira. É bonita? Lá isso é, e dá nas vistas, o que para o caso agrada aos mais endinheirados.

Galeria Vittorio Emanuelle. Tudo na zona central de Milão remete para o luxo. Nas galerias estão as melhores marcas, mas também há lá um McDonalds. É um monumento magnífico e esplendoroso, cheio de glamour, que é obrigatório visitar. A Milão antiga é bonita, altiva e elegante. Já a parte nova pareceu-me vagamente sombria e desinteressante.

A loja Louis Vuitton, na Vittorio Emanuelle. Um pouco para o 'carote'... Na Prada, mesmo em frente, vi uma carteira a 3300 euros. Uma pechincha. No exterior da galeria, um par de sapatos da Bertolli (acho que era assim que se chamava) custava 1300 euros. As meias, 90 euros. Um camisola de caxemira? 390 euros...



A catedral de Milão. Das mais belas e impressionantes que alguma vez vi.

Faltou aquele bocadinho...

Ronaldinho estragou a festa do Sp. Braga em S. Siro. Foi um golo magnífico, sem dúvida, e ver aquele movimento ao vivo causa outro tipo de sensações, quando comparado com as imagens da televisão. Foi infeliz o Sp. Braga. Tacticamente e tecnicamente foi melhor que o Milan, mas faltou aquela pontinha de sorte que Jesus reclamava na véspera da partida para levar pelo menos um ponto de Itália. Na verdade, o triunfo não ficava mal aos bracarenses. Há outros minhotos de parabéns na noite de S. Siro: os mil adeptos que foram puxar pela equipa. Muitos viajaram em condições precárias, enfrentando 27 horas de ansiedade na estrada, outros compraram atempadamente lugar nas linhas áreas low cost e pelo meio houve quem viesse da França e da Alemanha para reforçar a onda minhota.

De volta!

Estou de volta de Milão. José Mourinho? Não o vi. Daqui a pouco, tudo sobre o Milan-Sp. Braga, o banho táctico dos minhotos e o golaço de um génio que nos últimos segundos saiu na lâmpada para satisfazer o desejo de vitória de Ancelotti. Ah, e muitas fotos de Milão. Muitas!

Mourinho, aí vou eu!

Amanhã, se tudo correr bem, estarei em San Siro, a assistir ao treino do Sporting de Braga. Se correu tudo muito bem, terei as duas/três páginas prontas quando Jorge Jesus der a sessão por terminada. Se a coisa der para o excelente, estarei a horas decentes a jantar junto da Piazza Del Duomo, para onde está prevista a concentração de adeptos bracarenses no dia do jogo com o Milan.

Imagino que as conversas dominantes em Milão andem à volta de José Mourinho e do surpreendente e sofrido empate 3-3 do Inter no estádio do Anorthosis. Não é todos os dias que o colosso italiano leva três golos de uma equipa cipriota a quem ninguém dava crédito. O Special One não caiu ainda no goto dos italianos. Coisas do mestre Alves? No credo en brujas, pero...

Entretanto, o Sporting alcançou o seu objectivo na Champions. Paulo Bento, bem ao seu estilo, impôs regras e indicou o caminho do sucesso a um leão que vai ter os cofres bem mais recheados este ano.

Dicionário Machadês/Milanês

Do site oficial do Milan mandam dizer que o treinador do Sporting de Braga ainda é Manuel Machado. Ai Jesus!

"Lo Sporting Brava infatti, a sorpresa, si è imposta sugli inglesi con un secco 3-0 nella prima sfida del girone giocata allo stadio Braga Municipal. Nell'occasione i marcatori della formazione allenata da Manuel Machado sono stati Aguiar, Renteria e Alan." "(...) La rosa a disposizione di Manuel Machado come spesso accade in portogallo è prevalentemente costituita da portoghesi (11) e brasiliani (9).I giocatori più esperti del gruppo sono il difensore Frechaut che ha preso parte ai Mondiali del 2002 con la maglia del Portogallo e l'attaccante ventisettenne Cesar"Pexoito che ha militato nel Porto.
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Assalto ao castelo

Foto: Reuter/Yahoo.com

A capacidade de sofrimento do Benfica na segunda parte do jogo com o V. Guimarães garantiu-lhe um triunfo importante numa ronda em que o FC Porto perdeu e o Sporting fez pela vida em Vila do Conde. Como disse, e bem, Manuel Cajuda, o Benfica teve o mérito de explorar bem os erros do adversário e depois o mérito de saber preservar os três pontos, sobretudo depois de estar reduzido a 10 unidades. Suazo e Sidnei, os autores dos golos, são reforços de qualidade nos encarnados, bem como Douglas, o ponta-de-lança do Vitória. Há poucos jogadores assim em Portugal e imagino que em breve Douglas esteja a jogar a um nível ainda mais elevado.

PS: O golo 5000 do Benfica, marcado por Suazo, entra na galeria dourada pela execução do passe de Aimar e a forma como o hondurenho arranca em força até à área vitoriana, deixando dois adversários para trás para bater Nilson. É arte em movimento. Simbolicamente, dir-se-ia que as letras e trivelas mudaram-se para a Luz. A confirmar.

Bate leve esta crise

Decididamente, este FC Porto está em crise. Já havia indicadores preocupantes antes da equipa azul e branca entrar nesta fase negra de três derrotas: a falta de classe de alguns reforços, a juntar à abrupta quebra de rendimento de unidades como Lucho e Lisandro (muito perdulário frente à Naval), fizeram o dragão resvalar para a mediocridade. Já o Sporting, mesmo sem encantar, somou três pontos onde os seus rivais só conquistaram um. Ganhar ao Rio Ave em Vila do Conde é extraordinariamente difícil, mas com o levezinho todos os sonhos são legítimos e nenhuma meta é inatingível.

PS: Continuo a achar que o Jesualdo Ferreira é o menos culpado da grave quebra de confiança do FC Porto. Dizem que arranja desculpas para tudo. Não será para desculpar erros alheios?

Soltas...

Lembro-me de escrever uma página a propósito do jogo 150 de Quim no Campeonato. Na altura, estava no Sp. Braga. Passaram outros 150 jogos (é agora, frente ao V. Guimarães) e Quim é titular do Benfica, agarrou a baliza da Selecção Nacional e parece feliz. Foi tudo rápido? Por acaso até foi um processo lento e, não raras vezes, doloroso, porque jogar no Benfica não é fácil e ter Ricardo na sombra muito menos...



Hugo Leal chega ao Trofense com a intenção de «relançar a carreira». Precisamente o desejo que manifestou quando chegou a Braga, envolvido por uma aura de craque. As lesões e a consequente irregularidade exibicional atiraram-no para um patamar mais terreno e daí até à rescisão foi um passo pequeno. Lembro-me de falar com ele depois do episódio disciplinar com Rogério Gonçalves que determinou a sua saída dos bracarenses: teve dignidade na despedida, reconhecendo que errou e que o treinador tinha razão. Voltou a ser acossado por lesões e pouco jogou no Belenenses. Será diferente na Trofa? Acredito que sim, até porque não há margem para mais erros e azares. Para Hugo Leal, é agora ou nunca mais.

A fé e o futebol

"Deseosos por aplacar una crisis deportiva agobiante y urgidos por alcanzar la tan ansiada salvación, el plantel de Alianza Lima se dio cita ayer en la segunda salida del Señor de los Milagros por la calles de Lima, y le pidieron los ayude a no descender. En medio de cánticos religiosos y confundidos entre incienso y el perpetuo apoyo de los fieles hinchas íntimos que les daban aliento y pronosticaban un 2009 fructífero, el elenco blanquiazul colocó velas y rezó junto a la sagrada imagen del Cristo Moreno, a quien también le pidieron por sus familias. Richard Páez (treinador), emocionado por el marco que había, afirmó que esto sirve para la motivación de su equipo y espera que el club reciba la ayuda divina para no descender".

Fonte: el Bocón

Resta dizer que o Alianza Lima é o maior clube do Peru. Fruto de uma política desportiva desastrada, em que mais de cinco dezenas de futebolistas foram contratados no espaço de um ano, o clube arrisca-se a cair na II Divisão.

D10S é grande?

Ainda sem confirmação oficial, Maradona é apontado como o próximo seleccionador da Argentina, substituindo Alfio Basile. Não haja dúvidas de que el Pibe foi um grande jogador, para muitos o melhor de todos os tempos, para outros o segundo melhor, depois de Pelé. Mas tenho sérias reservas de que possua perfil para liderar uma das melhores selecções do planeta. Carisma tem, apoio popular também (D1os...), conhecimento sobre modelos e tácticas, talvez algum, fruto dos muitos anos em que jogou em Itália. Infunde respeito? Com certeza, nenhuma estrela da actual Argentina lhe chegará alguma vez aos calcanhares. Já capacidade de liderança, espírito de missão, comedimento e sentido diplomático Maradona tem pouco. Pode ser que com ele no comando, Bolatti renasça das cinzas. Afinal, D10s fartou-se de elogiar o médio do FC Porto quando este jogava na Argentina...

Atropelamento e fuga

O duplo atropelamento ao Portsmouth (3-0) e Estrela da Amadora (5-0) confirma aquilo que já se suspeitava: este Sp. Braga cresce a olhos vistos e não tarda muito estará a fazer companhia aos primeiros classificados da Liga. Oito golos no espaço de tão poucos dias é digno de registo, bem como a 11.ª vitória da época em 15 jogos. A primeira meia hora do jogo de ontem no AXA trouxe a ideia de equilíbrio que o tempo e os bracarenses trataram de desmentir.

Basta olhar para o onze, para as opções no banco (Linz e Paulo César nem sequer entraram) e para quem ficou de fora (Leone, César Peixoto, o lesionado Paulo Jorge) e percebe-se que com tanta matéria-prima de qualidade e um treinador que percebe da poda este Arsenal minhoto pode estourar em várias frente. Taça UEFA incluída...

A última tentação de Cristian

Não percebo muito de carros, mas julgo que este é perfeito para o cebola Rodriguez sair do Estádio do Dragão em segurança. Trata-se do Ultimate Aero TT (Twin Turbo). Com um motor V8, dois turbos e 1.199 cv o modelo atinge uma velocidade máxima de 413,83 km/h. Há pelo menos dois carros mais rápidos, mas tendo em conta o binómio preço/eficiência esse TT parece-me perfeito. Julgo que existe uma versão com vidros fumados e à prova de balas. Ainda estou à procura de um à prova de claques iradas, algures na América do Sul. Talvez Uruguai?...

Está giro o Campeonato

Vitória suada do Benfica sobre a Naval, por 2-1, empate sem golos do Sporting na Mata Real, num jogo fracote e pouco entusiasmante. Os encarnados combinaram momentos de aflição com fases de fulgor e talento. Irrepreensível entre os postes, Quim foi fundamental para manter o Benfica na rota dos três pontos, emergindo, depois, a capacidade de finalização de Cardozo para evitar que a Naval pontuasse na Luz. Este Benfica debate-se com um problema que me parece ultrapassável com o tempo: quando marca e se apanha em vantagem cai na tentação de gerir o tempo de jogo em vez de investir no segundo golo.

Sobre o Sporting: parece-me que Paulo Bento não ficou decepcionado com o ponto ganho (ou os dois perdidos) na casa amarela. Não é um campo fácil, muito menos depois de um jogo desgastante na Ucrânia que deixou marcas em alguns jogadores.

Temos Nacional e Leixões na frente. Está giro o Campeonato. Há quem defenda que a ditadura dos três crónicos candidatos ao título há-de prevalecer mais cedo ou mais tarde. Até pode ser assim, mas tenho a impressão que haverá uma ou duas equipas a desafiar a lei do mais forte. Não necessariamente os actuais líderes. A meio e no fundo da tabela há conjuntos que ainda estão a engrenar e que por alturas do Natal estarão a comer o bacalhau na mesa dos ricos. A ver vamos.

O lado lunar de Harry

Depois de ter levado três secos do Sporting de Braga, Harry Redknapp deixou o Portsmouth para substituir Juande Ramos no Tottenham. Por ele, os londrinos pagaram 6.2 milhões de euros à equipa portuária, uma soma ao nível de um craque dos relvados, coisa que Redknapp não é. Nem sequer o considero um treinador brilhante, mas enfim, são gostos. Como diz o povo, «há tipos que nascem com o cu virado para a lua.»

A lei do Leixões

Estive ontem à noite no Dragão (aposto que já tinham saudades destas fotos de paparazzi!), onde o FC Porto desprezou aquele célebre aviso segundo o qual «há mar e mar, há ir e voltar». Claro que o jogo foi na casa azul, mas a avaliar pela forma como o FC Porto foi envolvido nas ondas do futebol vibrante do Leixões, o perigo de afogamento era mais do que previsível. O FC Porto ainda esteve 20 minutos com a cabeça de fora, logo após o intervalo, mas sem bóia (Lucho) onde se agarrar foi ao fundo, primeiro devagar, depois como uma âncora, imparável.

Pensava-se que este Leixões vivia muito dependente do talento de Wesley. Que engano. Braga, jogador que no Leça já era um caso sério, fez bem o lugar do brasileiro e foi o melhor da noite, com dois golos e uma exibição de sonho. Muito bem Bruno China na zona das ideias. Tirando Joel, o Leixões esteve colectivamente irrepreensível, mostrou uma atitude competitiva notável e nunca foi uma equipa de pontapé para a frente. Pelo contrário: soube sair da sua área sempre com a bola controlada. Em oito remates que fez, seis foram perigosos, quatro deram golo (embora o de Zé Manel tenha sido mal anulado).

Os dragões estão mal. Ao cansaço físico junta-se o cansaço psicológico e opções erradas de Jesualdo na constituição do onze e nas duas últimas substituições. Com Tomás Costa na esquerda, o FC Porto ganhou um lateral que nunca teve esta época. A entrada de Mariano para aquele flanco e a posterior deslocação de Tomás Costa para a direita redundou em fracasso.

Subtraindo o dado (importante) de frente a frente estar um candidato ao título e uma equipa que acima de tudo quer garantir rapidamente a permanência, há que sublinhar a grande qualidade do jogo: cinco golos, um ambiente vibrante nas bancadas, com muitos adeptos do Leixões a apoiar a sua equipa, um jogo de futebol bem disputado e sempre interessante.

Não há dúvida de que este FC Porto está com um terrível défice de confiança. Basta notar que num tema sensível (os assobios) o balneário foi de um extremo ao outro: primeiro queixava-se da injustiça do público, agora reconhece que assobiar esta equipa é não só um direito das hostes portistas como é legítimo fazê-lo, considerando as actuais circunstâncias.

Eu também consigo

Foto: Yahoo!News

Rim Rockers. jogador dos Milwaukee Bucks, durante um show de exibição na China. Fácil.

Estou, é o Aguiar?

Deixem que vos diga uma coisa sobre o Luís Aguiar: é um excelente rapaz. É um belíssimo jogador. Faz bom balneário e chuta bem com os dois pés - ele diz que é destro, mas o pé esquerdo tem tanta potência como o direito. Ontem, frente ao Portsmouth, marcou um golo magnífico, de livre. É uma das suas especialidades. O FC Porto terá feito bem em não exercer o direito de opção para a compra do passe do uruguaio? Estou convencido que cometeu um erro. Pelo Luís Aguiar, o Sp. Braga pagou 600 mil euros ao Liverpool de Montevideo. Hoje, deve valer no mínimo o dobro.

Na época passada, na noite em que se soube que vinha para o FC Porto, telefonei-lhe para casa. Quem anda nas andanças do jornalismo sabe que normalmente o principal meio para comunicar com os agentes de futebol (jogadores, técnicos, dirigentes, empresários) é o telemóvel. No caso do Luís Aguiar, foi o seu antigo treinador no Liverpool quem me garantiu que ele estaria em casa a descansar e a ver um filme.

Assim foi. Atendeu-me todo jovial, confirmou o empréstimo ao FC Porto, disse-me que ia para vingar e que não tinha medo da grandeza dos dragões. Antes de desligar, desfez-se em agradecimentos por em Portugal um jornal se ter lembrado de falar com ele. Surrealista, não? O puto ia para o FC Porto, mas em vez de me mandar dar uma curva, esconder-se, fugir, desligar o telefone ou mandar dizer que não lhe apetecia falar com jornalistas portugueses, abriu o coração.

Se a memória não me atraiçoa, nos últimos quatro anos foi o único telefonema que fiz para a casa de alguém. É a chamada ditadura do telemóvel...

Bragão!

Empate excelente do Benfica em Berlim, frente ao Herta, na noite em que o Sp. Braga foi gigante e esmagou por 3-0 o Portsmouth. Sétimo triunfo consecutivo dos bracarenses nas competições europeias - e até ao momento a equipa de Jesus não sofreu qualquer golo, o que é uma proeza notável. Notável, também, foi a estratégia montada para surpreender os ingleses: Jesus colocou Frechaut, uma unidade mais alta do que João Pereira, no lado direito da defesa e com isso conseguiu atenuar os estragos que previsivelmente os ingleses iriam causar por aquele corredor.

Não foi um jogo fácil, mas a vitória, clara e inequívoca, lança o Sp. Braga para a liderança do seu grupo E. Por outro lado, foi um castigo para Harry Redknapp, que no final do jogo não disfarçou a azia. A verdade é que Redknapp não foi lá muito competente a estudar o adversário: não tinha visto nenhum jogo, tinha uma ideia geral do Sp. Braga, mas no fundo não duvidava que o Portsmouth teria argumentos mais fortes que os portugueses e que venceria no AXA.

Jesus, pelo contrário, conhecia os ingleses de trás para a frente e na diagonal, tirou-lhes a radiografia através de visionamentos de DVD e dos relatórios dos competentíssimos Miguel Quaresma e Marco Pedroso, técnico-analista e vídeo-analista, respectivamente. Fez o trabalho de casa e avisou os jogadores para o perigo Crouch. Ganhou em toda a linha, porque como sempre preocupou-se em ir ao pormenor, ao detalhe. Hoje em dia, pequenas coisas resultam em grandes vitórias.

Ele decide

Não há pai para Liedson. Bom o passe de calcanhar de Derlei para o levezinho facturar. Há um Sporting com e sem Liedson. Menos perigoso e mais propenso a erros ofensivos e ao desperdício sem o brasileiro, mais rigoroso e letal com ele na área. Basta olhar para a estatística do jogo: os leões fizeram dois remates à baliza, marcaram um golo e venceram o Shakhtar. Não é à portuguesa, mas no futebol moderno há muito que a eficácia é mais importante que ter mais posse de bola e mais tiros ao alvo.

Pouco Dinamizados

Foto: AP/ Yahoo.com

Esta noite estive de serviço em Braga, no jantar de Jorge Jesus com os adeptos do site Superbraga.com, por isso só a espaços assisti à derrota por 1-0 do FC Porto, em casa, frente ao Dínamo de Kiev. O golo de Aliyev é uma coisa de outro Mundo, um pontapé fortíssimo, cheio de efeito, que apanhou Nuno desprevenido. Não sei até que ponto é frango, uma vez que o remate é tão forte e traiçoeiro que o guardião mal teve tempo de reagir. Mas há o efeito perverso da imagem captada atrás da baliza do FC Porto, em que se fica com a impressão de que algo mais podia ter sido feito.

Ainda assim, o FC Porto teve tempo suficiente para responder ao golo ucraniano e não foi capaz de chegar sequer ao empate. Jesualdo defende que alguns dos jogadores internacionais da equipa chegaram cansados das selecções. Com todo o respeito, não é argumento: o Dínamo está cheio de internacionais e correram que se fartaram. Por outro lado, Sapunaru nem sequer jogou pela Roménia. Acho que o problema são os jogadores que não foram às selecções, como Lucho e Lisandro, e que ainda procuram atingir a forma física ideal. Nada está perdido, mas os dragões têm de ir ganhar a Kiev e ser letais com os turcos.

PS: Compreendo o sentimento, mas não é hábito, mesmo depois de uma derrota, ver toda uma equipa do FC Porto cabisbaixa e abatida, como se o mundo fosse acabar naquela noite. Um campeão levanta a cabeça logo a seguir a uma derrota e vai às bancadas agradecer o apoio do público. Assim é que é.

Bandeira

Fui fumar um cigarro, aproveitando a solidão da noite, e reparei que na janela do quarto do meu filho a bandeira de Portugal continua desfraldada. Fui dos últimos a ceder ao apelo de Scolari. Na verdade, nem fui eu que cedi, foi a minha mulher. Reparo agora que a minha casa é a única nas redondezas com a bandeira portuguesa estupidamente amarrada aos ferros da janela. Moral da história: Scolari foi embora, as bandeiras também. A minha vai ficar onde está. Por teimosia, por capricho, vá lá, porque sim. Porque a bandeira faz com que acredite...

Em estilo na UEFA

Foto: SCBraga.com

Foto de família do Sp. Braga com os fatos oficiais a utilizar na Taça UEFA. É em estilo que a equipa minhota entra da fase de grupos da prova, depois de uma trajectória imaculada. No Grupo E, enfrentará o Milan, Wolsburgo, Heerenveen e Portsmouth.

Quase um PenafielGate

O Penafiel confirmou na Luz aquilo que escrevi no post anterior: há trabalho bem feito nos escalões ditos amadores. O Penafiel, refira-se, é um hino ao futebol de formação. Muitos dos jogadores que fizeram tremer as bases milionárias do Benfica saíram das camadas jovens, casos de Dias, Pedro Moreira (grande lateral, votado ao abandono pelos primodivisionários), Vítor (que andou por outros clubes antes de regressar às origens), Ferreira, entre outros.

Foi uma noite penosa para um Benfica com tiques de aristocrata, incapaz de se libertar da teia que montou e emboscado por um comando de elite pronto a morrer em campo, se fosse preciso. Venceu nas grandes penalidades, onde nem sempre a sorte protege o mais audaz.

Entretanto, e falando de segundas linhas, Balboa terá sido a melhor venda do Real Madrid, este ano. Quatro milhões foi muito dinheiro por um jogador que não dá mostras de ter valor suficiente para jogar num clube da dimensão dos encarnados. Pode ser que desminta tudo e todos nos próximos meses. Mas não se vê jeito disso acontecer, a avaliar pelas poucas oportunidades que Quique lhe tem dado - e com toda a razão, embora tenha sido o treinador a assinar por baixo a contratação do extremo.

Gostei de Moreira. Acho que é um profissional dedicado, que não merece cair no esquecimento. Também Makukula deu o litro, apesar de não ter marcado e de até de ter sido perdulário nalguns lances soltos do jogo. Mas olhando ao facto de não ter ritmo competitivo, perdoa-se-lhe a falta de pontaria.

Não é futebol de Segunda

Acho que só fui uma vez na vida a Arouca, há muitos anos, quando o FC Porto foi lá jogar um ensaio de final de época - ou terá sido no início de uma temporada? Não sei, e também não vem ao caso. Arouca é o tomba-gigantes da Taça de Portugal, eliminou o Marítimo nos penalties e deu alguma vida aos pequeninos nesta terceira eliminatória da prova em que imperou a lei do mais forte. O Rio Ave também foi à vida, no prolongamento, mas frente a um Gil Vicente que goza de estatuto, apesar de estar na Liga Vitalis.

Estive no Leixões-Caniçal. Os madeirense foram os quase tomba-gigantes da Taça. Chegaram ao intervalo a ganhar 1-0, concederam o empate no segundo tempo, mas aguentaram-se das pernas até ao tempo regulamentar. No prolongamento, foram abaixo, ficaram sem «pilha», mas a equipa de José Bizarro (um campeão da geração de ouro) deixou um boa imagem no Estádio do Mar. Disse o mister do Caniçal que não gosta de jogar com trincos nem cadeados. Jogou pelo seguro num onze com uma grande organização táctica e que deu muito que fazer ao Leixões, apesar de a goleada (4-1) no tempo extra induzir uma ideia diferente.

Há qualquer coisa de bom a emergir dos escalões secundários. A Taça sempre foi generosa em surpresas, mas não é isso. Esta época já vi várias equipas da Liga Vitalis e algumas das II Divisões e julgo não andar longe da verdade se disser que se deu significativo salto qualitativo. Não há só vontade, espírito de sacrifício ou superação - existe acima de tudo qualidade. Qualidade de treino, qualidade táctica e técnica, aliada a transições muito bem feitas que denunciam a existência de uma escola de treinadores capaz de assegurar a renovação da classe no futuro. Falo de Bizarro, como podia falar de Rui Dias, do Varzim, Hélio Sousa, do Sp. Covilhã ou ainda Vítor Pereira, do Santa Clara.

Armillaria Mellea Fan Klub

Do que o Sporting de Braga se livrou! O relvado do Vlf Arena, a casa do Wolsburgo, está contaminado com milhares de vermes chamados Armillaria mellea, cujo apetite voraz tem feito estragos no tapete do recinto alemão. O técnico Felix Magath não tem táctica nem estratégia para combater o bichinho. Limita-se a fazer apelo à compreensão dos adeptos pelo facto de o estado do relvado poder eventualmente prejudicar a qualidade do jogo da equipa. Vermes! Arghhhh!!!!! Os bracarenses jogam com o Wolsburgo no dia 27 de Novembro, no AXA, num relvado que terá algumas minhocas inofensivas, mas nada com estatuto de praga.